ChatGPT haalt zijn kennis uit twee plekken: wat het tijdens de training heeft geleerd en wat het op het moment zelf op internet opzoekt. Vraagt iemand om een aanbeveling, dan zoekt ChatGPT meestal live, houdt het rekening met de locatie van de gebruiker en noemt het bedrijven die op meerdere betrouwbare plekken duidelijk en eenduidig naar voren komen. Wat anderen over je schrijven weegt daarbij zwaarder dan wat je over jezelf zegt.
Misschien heb je het zelf al gezien: je vraagt ChatGPT naar een bedrijf zoals het jouwe in jouw regio, en het noemt je concurrent. In dit artikel lees je hoe ChatGPT tot zo'n aanbeveling komt, welke signalen meewegen en wat dat voor jouw bedrijf betekent.
Waar haalt ChatGPT zijn informatie vandaan?
ChatGPT gebruikt twee soorten kennis: opgeslagen kennis en actuele zoekresultaten.
Kennis uit de training
Een taalmodel als ChatGPT is getraind op enorme hoeveelheden tekst van internet. Wat daarin vaak en duidelijk over een onderwerp stond, "weet" het model. Grote, bekende merken zitten daar stevig in. Een lokaal installatiebedrijf of een kleine webwinkel meestal niet, of alleen heel vaag. Bovendien loopt deze kennis altijd achter: alles wat na de training is gebeurd, zit er niet in.
Live zoeken op internet
Daarom zoekt ChatGPT zelf op het web als een vraag om actuele of specifieke informatie vraagt. Dat doet het onder meer via zoekpartners zoals Microsoft. Bij een vraag als "wie is een goede dakdekker in Zwolle?" gebeurt dat vrijwel altijd. Voor lokale bedrijven is dit dus de route die ertoe doet: je wordt niet genoemd omdat ChatGPT je "kent", maar omdat het je op dat moment vindt en betrouwbaar genoeg vindt.
Wat gebeurt er als iemand om een aanbeveling vraagt?
Achter één vraag zit een vast proces. OpenAI beschrijft zelf grofweg deze stappen:
- 1De vraag wordt herschreven. ChatGPT maakt van de vraag van de gebruiker een of meer zoekopdrachten die beter werken.
- 2Locatie en voorkeuren worden toegevoegd. Op basis van het IP-adres schat ChatGPT waar iemand is. Vraagt die persoon naar "een goede kapper", dan wordt daar de plaats bij gezocht. Staat het geheugen aan, dan kunnen opgeslagen voorkeuren ook meetellen.
- 3Er wordt gezocht. De zoekopdrachten gaan naar de zoekpartners en leveren een reeks webpagina's op.
- 4De bronnen worden gelezen. ChatGPT haalt de bruikbare informatie uit die pagina's: welke bedrijven worden genoemd, wat is hun specialiteit, wat zeggen klanten?
- 5Het antwoord wordt samengesteld. Uit al die bronnen maakt ChatGPT één antwoord, vaak met een korte lijst bedrijven en links naar de bronnen.
Dat laatste gebeurt elke keer opnieuw. Daarom kan dezelfde vraag de ene keer jouw bedrijf opleveren en de andere keer niet.
Welke signalen wegen mee?
ChatGPT kiest bedrijven die het kan vinden, begrijpen en bevestigen. Die drie woorden vatten samen waar het om draait.
Wat anderen over je zeggen
Dit is misschien wel het belangrijkste signaal. Onderzoekers van de Universiteit van Toronto vergeleken in 2025 welke bronnen AI-zoekmachines zoals ChatGPT, Perplexity en Gemini gebruiken. Ze zagen een sterke voorkeur voor onafhankelijke bronnen: artikelen, vergelijkingssites, branchegidsen en andere websites die over een bedrijf schrijven. De eigen website van een bedrijf en social media kwamen veel minder vaak aan bod. Google bleek daarin evenwichtiger.
Logisch eigenlijk: een AI-systeem moet een aanbeveling kunnen verantwoorden. Als meerdere onafhankelijke bronnen zeggen dat jij de specialist bent in warmtepompen in Brabant, is dat overtuigender dan wanneer alleen jij dat zegt.
Reviews en bedrijfsprofielen
Reviews zijn een vorm van wat anderen over je zeggen. Niet alleen het aantal sterren telt, maar vooral de inhoud. Een review als "snel geholpen met een lekkende dakgoot in Deventer" vertelt een AI precies wat je doet en waar. Een compleet Google Bedrijfsprofiel en vermeldingen in bekende gidsen helpen op dezelfde manier. Lees hoeveel reviews je nodig hebt en hoe je je Bedrijfsprofiel optimaliseert.
Hoe duidelijk je eigen website is
Je website is niet de enige bron, maar wel de plek waar ChatGPT controleert wat je doet. Een pagina die bovenaan in gewone taal zegt welke dienst je levert, in welke regio en voor wie, is makkelijk te gebruiken. Een heldere opbouw met één H1 en logische H2's en H3's helpt het systeem om de juiste informatie te vinden. Een pagina vol algemene slogans zonder concrete informatie helpt niet.
Consistente gegevens
Staat je bedrijf op je website als installatiebedrijf in Apeldoorn, in een gids als loodgieter in Deventer en op je bedrijfsprofiel met een oud adres? Dan twijfelt een AI-systeem. Zorg dat je naam, adres, telefoonnummer en diensten overal hetzelfde zijn.
Technische toegankelijkheid
Als ChatGPT je website niet mag of kan lezen, kan het niets bevestigen. Blokkeert je robots.txt of Cloudflare-instelling de zoek-crawler van OpenAI, dan toont ChatGPT hooguit een kale link zonder inhoud. En staat je tekst alleen in JavaScript, dan ziet de crawler een lege pagina.
Waarom noemt ChatGPT wel mijn concurrent?
Meestal om een van deze redenen:
- Je concurrent wordt vaker genoemd op andere websites, bijvoorbeeld in lokale nieuwsartikelen, branchegidsen of vergelijkingssites.
- Je concurrent heeft meer reviews met inhoud, waarin diensten en plaatsnamen terugkomen.
- De website van je concurrent zegt concreter wat hij doet en waar, zodat ChatGPT de match met de vraag makkelijker maakt.
- Jouw website is niet leesbaar voor AI, door een blokkade in robots.txt of Cloudflare of door content die alleen via JavaScript laadt.
- Toeval. Omdat antwoorden steeds opnieuw worden samengesteld, zegt één test weinig. Stel dezelfde vraag meerdere keren voordat je conclusies trekt, zie onze blog over het testen van je AI-zichtbaarheid.
Wil je deze oorzaken per stuk nalopen op je eigen website? Gebruik dan onze checklist bij: waarom noemt ChatGPT mijn concurrent wel en mij niet.
Kun je een plek in ChatGPT kopen?
Nee, niet in het antwoord zelf. Sinds eind augustus 2026 kunnen bedrijven in Europa wel adverteren in ChatGPT, maar die advertenties staan apart en zijn altijd als advertentie gemarkeerd. OpenAI zegt nadrukkelijk dat advertenties geen invloed hebben op de antwoorden die ChatGPT geeft. Een organische aanbeveling moet je dus verdienen.
Wees daarom ook kritisch op partijen die beloven dat ze je "gegarandeerd in ChatGPT" krijgen. Niemand bepaalt wat ChatGPT antwoordt. Je kunt de kans vergroten, niet afdwingen.
Wat kun je doen om vaker genoemd te worden?
Werk van binnen naar buiten: eerst je eigen website op orde, daarna je aanwezigheid elders.
- 1Zorg dat AI je site kan lezen. Laat de zoek-crawlers van AI toe in robots.txt, check je Cloudflare-instellingen en zorg dat je teksten in de HTML staan, of laat dit technisch voor je nalopen.
- 2Maak je website concreet. Per dienst een eigen pagina, met bovenaan in één of twee zinnen wat je doet, waar en voor wie.
- 3Houd je gegevens overal gelijk. Website, Google Bedrijfsprofiel, gidsen en social media. Dat heet NAP-consistentie, en hoe je dat aanpakt lees je in onze gids over lokaal gevonden worden.
- 4Verzamel reviews met inhoud. Vraag klanten te vertellen waarmee je ze hebt geholpen en waar.
- 5Zorg dat anderen over je schrijven. Een vermelding in een branchevereniging, een artikel in de lokale krant, een samenwerking met een partner die over je schrijft: juist dat soort bronnen gebruikt AI graag.
- 6Deel je kennis. Blogs die echte klantvragen beantwoorden laten zien dat je verstand van zaken hebt, en worden soms zelf als bron gebruikt.
Samenvatting
- ChatGPT combineert kennis uit de training met live zoeken. Voor lokale bedrijven is live zoeken de belangrijkste route.
- Bij een aanbeveling herschrijft ChatGPT de vraag, voegt het locatie toe, zoekt het via zoekpartners en stelt het uit meerdere bronnen een antwoord samen.
- Onafhankelijke bronnen, zoals artikelen, gidsen en reviews, wegen zwaar. Je eigen website is vooral de plek waar ChatGPT dat bevestigt.
- Een aanbeveling kun je niet kopen: advertenties staan los van het antwoord.
- Begin bij een leesbare, concrete website en bouw daarna aan je aanwezigheid elders.
Wil je eerst weten wat GEO precies is en hoe het verschilt van SEO? Lees dan onze blog over GEO.